Contexto histórico
Los medos fueron pueblos iranios del noroeste de la meseta iraní y su supuesto imperio debe tratarse con cautela, porque las fuentes griegas y orientales no permiten reconstruir con seguridad una estructura imperial unificada.
Territorio y geografía
Su ámbito se situó principalmente en el oeste y noroeste de Irán, en contacto con Asiria, Urartu y Babilonia.
Cronología
La cronología tradicional sitúa un reino medo entre los siglos VII y VI a.C.; Ciro II incorporó sus territorios al Estado aqueménida hacia 550 a.C.
Política y poder
Las fuentes presentan una monarquía y elites regionales, pero la extensión y organización del llamado Imperio medo siguen siendo debatidas.
Economía
La economía dependía de agricultura, ganadería y comercio de la meseta iraní. Las rutas entre Mesopotamia, Anatolia e Irán daban importancia estratégica a la región.