Contexto histórico
Mari se situaba en el curso medio del Éufrates, en la actual frontera sirio-iraquí, lo que le permitió controlar durante siglos el tráfico fluvial y caravanero entre Mesopotamia meridional, Siria y Anatolia.
Sociedad
La sociedad de Mari presentó jerarquías, grupos sociales, actividades económicas y formas de vida características de su contexto histórico.
Política y poder
Bajo su último gran rey, Zimri-Lim (c. 1775-1761 a.C.), Mari mantuvo una intensa red diplomática con reinos vecinos, incluida Babilonia bajo Hammurabi, documentada en más de veinte mil tablillas cuneiformes halladas en el palacio real, uno de los mayores archivos de correspondencia política de todo el Próximo Oriente antiguo.
Economía
Su riqueza se basó en el control de las rutas comerciales del Éufrates, el tráfico de estaño y metales hacia Mesopotamia, y una economía agropastoril apoyada en la trashumancia de pueblos amorreos de la región.
Religión y creencias
Las creencias y prácticas religiosas de su entorno influyeron en la sociedad, la cultura y la legitimidad del poder.
Guerras y conflictos
Mari fue conquistada y arrasada hacia 1759 a.C. por Hammurabi de Babilonia, antiguo aliado de Zimri-Lim, en un episodio que ilustra la inestable diplomacia interestatal de la época y que puso fin a la independencia política de la ciudad.
Legado y transición
El archivo de Mari es hoy una de las fuentes documentales más ricas para conocer la política, la diplomacia, la religión y la vida cotidiana de la Mesopotamia del siglo XVIII a.C.