Contexto histórico
Tras el asesinato de Francisco Fernando, Austria-Hungría presentó a Serbia un ultimátum el 23 de julio de 1914. La respuesta serbia aceptó gran parte de las exigencias, pero no todas. Austria-Hungría declaró la guerra el 28 de julio y la crisis se convirtió rápidamente en un conflicto europeo.
Cronología
23 julio: ultimátum austrohúngaro. 28 julio: declaración de guerra a Serbia. 1 agosto: Alemania declara la guerra a Rusia. 3 agosto: Alemania declara la guerra a Francia. 4 agosto: invasión de Bélgica y entrada británica.
Causas
El sistema de alianzas, la movilización militar, el nacionalismo y la rivalidad entre las grandes potencias hicieron que una crisis balcánica pudiera desencadenar una guerra general.
Desarrollo
Rusia movilizó en apoyo de Serbia; Alemania declaró la guerra a Rusia y Francia, y la invasión alemana de Bélgica provocó la entrada británica. En pocos días las principales potencias europeas estaban en guerra.
Consecuencias
La crisis convirtió una disputa entre Austria-Hungría y Serbia en una guerra continental y, poco después, mundial. La rapidez de la escalada mostró el riesgo de los sistemas de alianzas y planes de movilización.
Legado y transición
La crisis de julio se convirtió en uno de los principales ejemplos históricos de cómo decisiones diplomáticas y militares encadenadas pueden hacer muy difícil contener una guerra una vez iniciada.