Contexto histórico
El Tercer Reich surgió de la crisis de la República de Weimar, afectada por la derrota de 1918, las tensiones políticas, la hiperinflación de 1923 y la Gran Depresión. El Partido Nazi convirtió el nacionalismo radical, el antisemitismo y el anticomunismo en ejes de su propaganda.
Cronología
1933: Hitler canciller y destrucción de la democracia. 1934: Noche de los Cuchillos Largos y consolidación de Hitler. 1935: Leyes de Núremberg. 1936: remilitarización de Renania. 1938: Anschluss y Kristallnacht. 1939: invasión de Polonia. 1941: Operación Barbarroja. 1942–1943: Stalingrado. 1944: desembarco de Normandía. 1945: caída de Berlín y capitulación alemana.
Causas
El ascenso nazi fue favorecido por la crisis económica, la polarización política, la pérdida de confianza en las instituciones parlamentarias y la capacidad del NSDAP para movilizar a amplios sectores sociales. El Tratado de Versalles fue utilizado por la propaganda nazi, pero no explica por sí solo la llegada de Hitler al poder.
Desarrollo
Hitler fue nombrado canciller el 30 de enero de 1933. La Ley Habilitante permitió desmontar el sistema parlamentario y durante 1933–1934 fueron eliminados los partidos y sindicatos independientes. Tras la muerte de Hindenburg en 1934, Hitler concentró las funciones de jefe del Estado y del Gobierno.
Sociedad
El régimen intentó controlar la educación, la juventud, la cultura y la vida cotidiana. Las Leyes de Núremberg de 1935 excluyeron a los judíos de la ciudadanía del Reich y la persecución evolucionó hacia la deportación y el exterminio durante la guerra.
Política y poder
El régimen creó una dictadura de partido único, subordinó las instituciones al Führer y utilizó la Gestapo, las SS y los campos de concentración para perseguir a opositores y grupos considerados enemigos. La ideología nazi defendía una concepción racial del Estado y del pueblo alemán.
Economía
El desempleo disminuyó mediante obras públicas, expansión industrial y sobre todo rearme. La economía mantuvo empresas privadas, pero quedó sometida a una dirección estatal creciente y a las necesidades de la preparación militar. Durante la guerra se apoyó cada vez más en la explotación de territorios ocupados y del trabajo forzado.
Religión y creencias
El régimen mantuvo relaciones variables con las Iglesias cristianas. Firmó un concordato con la Santa Sede en 1933, pero posteriormente persiguió a organizaciones y clérigos considerados adversarios y promovió una creciente subordinación de la vida religiosa a los objetivos del Estado.
Guerras y conflictos
Alemania remilitarizó Renania en 1936, incorporó Austria en 1938 y destruyó Checoslovaquia en 1938–1939. La invasión de Polonia el 1 de septiembre de 1939 desencadenó la Segunda Guerra Mundial en Europa.
Cultura
La propaganda de Joseph Goebbels utilizó prensa, radio, cine, carteles, ceremonias y grandes concentraciones para difundir la ideología nazi. La censura y la persecución obligaron a numerosos artistas e intelectuales a exiliarse.
Personajes históricos
Adolf Hitler fue el líder supremo. Heinrich Himmler dirigió las SS; Joseph Goebbels controló la propaganda; Hermann Göring fue una figura central del régimen y la Luftwaffe; Reinhard Heydrich desempeñó un papel decisivo en la maquinaria de persecución y exterminio.
Consecuencias
El régimen desencadenó una guerra mundial y organizó el Holocausto y otras campañas de persecución y exterminio. La derrota de 1945 destruyó el Estado nazi y llevó a los principales dirigentes supervivientes ante los tribunales de Núremberg.
Legado y transición
El Tercer Reich constituye uno de los casos fundamentales para estudiar el totalitarismo, el racismo de Estado, la propaganda, el genocidio y la destrucción de las instituciones democráticas.