Contexto histórico
La expansión ultramarina inglesa comenzó con exploraciones, comercio y asentamientos desde finales del siglo XVI y se aceleró durante el XVII.
Territorio y geografía
Las primeras colonias permanentes se establecieron en Norteamérica y el Caribe, mientras compañías inglesas desarrollaban puestos comerciales en Asia.
Cronología
1607: Jamestown. 1620: Plymouth. 1655: Inglaterra conquista Jamaica. 1664: toma de Nueva Ámsterdam. Siglo XVIII: expansión del sistema colonial británico.
Sociedad
La expansión creó sociedades coloniales con colonos europeos, pueblos indígenas y poblaciones africanas esclavizadas.
Política y poder
La Corona concedió cartas y privilegios a compañías como la East India Company, mientras las colonias de poblamiento desarrollaron instituciones locales.
Economía
Tabaco, azúcar, comercio marítimo y actividades de las compañías privilegiadas fueron fundamentales. La esclavitud adquirió gran importancia en el Caribe y América del Norte.
Guerras y conflictos
Inglaterra compitió con España, Francia y las Provincias Unidas por el control del Atlántico y de las rutas comerciales.
Legado y transición
Estas primeras colonias y redes comerciales constituyeron la base del posterior Imperio británico.