Contexto histórico
La astronomía europea heredaba un modelo geocéntrico de larga tradición, desarrollado desde la Antigüedad y perfeccionado en la astronomía matemática medieval. Copérnico propuso en 1543 un sistema heliocéntrico que colocaba al Sol en una posición central respecto a la Tierra y los demás planetas.
Cronología
1543: publicación de Copérnico. 1609–1619: leyes de Kepler. 1610: Sidereus Nuncius de Galileo. 1632: Diálogo sobre los dos máximos sistemas del mundo.
Desarrollo
El modelo copernicano fue desarrollado y transformado por Kepler, que sustituyó las órbitas circulares por órbitas elípticas, y por Galileo, cuyas observaciones telescópicas aportaron evidencias compatibles con el heliocentrismo.
Ciencia y tecnología
La revolución astronómica dependió de tablas matemáticas, observaciones sistemáticas y nuevos instrumentos. El telescopio permitió observar fases de Venus, satélites de Júpiter y otros fenómenos que cuestionaban la cosmología tradicional.
Personajes históricos
Nicolás Copérnico, Johannes Kepler y Galileo Galilei fueron sus figuras más conocidas, junto a Tycho Brahe y otros astrónomos.
Consecuencias
La astronomía pasó progresivamente a explicar el movimiento planetario mediante modelos matemáticos que rompían con la física cosmológica aristotélica tradicional.
Legado y transición
El heliocentrismo se convirtió en una pieza fundamental de la astronomía moderna y preparó la síntesis gravitatoria de Newton.