Contexto histórico
Los Estados industriales necesitaban poblaciones con mayores niveles de alfabetización y desarrollaron sistemas educativos nacionales más amplios.
Desarrollo
Durante las últimas décadas del siglo XIX y las primeras del XX se extendieron la enseñanza primaria obligatoria, la formación de maestros y las redes escolares públicas en numerosos países. Los ritmos fueron diferentes según cada Estado y región.
Sociedad
La alfabetización amplió las posibilidades de acceso a periódicos, libros y participación política. La escuela también contribuyó a integrar poblaciones diversas mediante una lengua y unos programas educativos comunes.
Política y poder
Los sistemas educativos ayudaron a formar ciudadanos y a difundir ideas de nación, ciudadanía y deberes cívicos, pero también podían utilizarse para reforzar identidades nacionales y lealtades estatales.
Consecuencias
La expansión educativa fue una de las bases fundamentales de la sociedad de masas y facilitó el crecimiento de la prensa, la cultura escrita y la participación política.