Contexto histórico
En octubre de 1962 Estados Unidos descubrió que la Unión Soviética estaba instalando misiles nucleares en Cuba, a unos 150 kilómetros de la costa estadounidense.
Cronología
14 de octubre de 1962: fotografías revelan los emplazamientos. 22 de octubre: Kennedy anuncia la cuarentena. 26–27 de octubre: intercambio decisivo de mensajes. 28 de octubre: Jrushchov acepta retirar los misiles.
Causas
La decisión soviética buscaba reforzar la defensa de Cuba tras la Revolución y equilibrar la ventaja estadounidense derivada, entre otras cosas, de sus misiles en Turquía e Italia.
Desarrollo
El presidente John F. Kennedy impuso una cuarentena naval y exigió la retirada de los misiles. Durante trece días ambos gobiernos intercambiaron mensajes mientras aumentaba el riesgo de una escalada nuclear.
Sociedad
La crisis provocó una fuerte sensación de peligro nuclear en las poblaciones de ambos bloques y mostró las consecuencias potencialmente catastróficas de una confrontación directa entre superpotencias.
Política y poder
Nikita Jrushchov aceptó retirar los misiles soviéticos a cambio de un compromiso estadounidense de no invadir Cuba. En un acuerdo secreto separado, Estados Unidos aceptó retirar posteriormente sus misiles Júpiter de Turquía.
Consecuencias
Después de la crisis se establecieron mecanismos de comunicación más directos y se intensificaron los esfuerzos de control de armamentos, aunque la carrera nuclear continuó.
Legado y transición
La crisis es considerada el momento en que la humanidad estuvo más cerca de una guerra nuclear entre las superpotencias y se convirtió en un caso clásico de gestión de crisis internacional.