Contexto histórico
La miniaturización de los circuitos integrados permitió concentrar cada vez más componentes electrónicos en un solo chip. El microprocesador integró en un circuito la unidad central de procesamiento de un ordenador y redujo drásticamente el tamaño y el coste de los sistemas de cálculo.
Desarrollo
Intel presentó el 4004 en 1971, considerado el primer microprocesador comercial de propósito general. Durante los años setenta y ochenta aparecieron microprocesadores cada vez más potentes y se desarrollaron los primeros ordenadores personales de amplia difusión, con empresas como Apple y el IBM PC como referentes.
Sociedad
El ordenador dejó progresivamente de ser una herramienta exclusiva de grandes instituciones y pasó a formar parte de la vida cotidiana de millones de personas.
Economía
La informática personal creó nuevos mercados de hardware y software y comenzó a transformar oficinas, empresas, educación y administración.
Consecuencias
La computación personal sentó una de las bases materiales de la posterior expansión de Internet, el software comercial y la economía digital.