Contexto histórico
El Imperio Chola alcanzó su máxima expansión entre los siglos X y XI bajo Rajaraja I y Rajendra I. Con centro en el sur de la India, dominó gran parte del Tamil Nadu y extendió su influencia sobre Sri Lanka y las rutas marítimas del océano Índico.
Cronología
siglos IX — XIII
Política y poder
Los reyes Chola administraban provincias mediante funcionarios, autoridades locales y asambleas de aldeas. La administración territorial era sofisticada y se apoyaba en registros fiscales. La marina permitió intervenir en Sri Lanka y realizar expediciones contra centros comerciales del sudeste asiático.
Economía
La agricultura de arroz dependía de grandes sistemas de irrigación. Los puertos y comerciantes conectaban el sur de India con Arabia, China y el sudeste asiático. El comercio de especias, textiles y productos artesanales proporcionó riqueza a las ciudades costeras.
Cultura
El hinduismo, especialmente el culto a Shiva, recibió un fuerte patrocinio real. Los templos eran centros religiosos, económicos y sociales. El templo de Brihadisvara en Thanjavur representa la escala monumental alcanzada por la arquitectura Chola y su sofisticada tradición escultórica.
Legado y transición
La presión de los reinos vecinos y el ascenso de los Pandyas redujeron el poder Chola durante el siglo XIII. Su legado artístico, administrativo y marítimo tuvo una influencia duradera en el sur de Asia y el sudeste asiático.