Contexto histórico
El shogunato Kamakura estableció el primer gobierno militar duradero de Japón. Minamoto no Yoritomo consolidó su autoridad tras las guerras Genpei y creó una estructura en la que el shogun y sus vasallos samuráis ejercían gran parte del poder efectivo mientras el emperador y la corte permanecían en Kioto.
Cronología
1185/1192 — 1333
Política y poder
El bakufu administraba mediante vasallos y administradores territoriales. Los shugo y jitō ayudaban a controlar provincias y propiedades. Tras la muerte de Yoritomo, el clan Hōjō dominó el gobierno como regentes y fortaleció la administración militar.
Economía
La agricultura de arroz seguía siendo fundamental, mientras el comercio marítimo con China y Corea crecía. Los templos y señoríos administraban tierras y recursos. Las ciudades portuarias participaron en redes de intercambio del mar de China Oriental.
Cultura
El budismo experimentó una renovación con escuelas como Zen, Tierra Pura y Nichiren. La cultura samurái desarrolló nuevos códigos de conducta y una literatura histórica y épica propia, mientras la corte aristocrática mantuvo tradiciones culturales refinadas.
Legado y transición
Las invasiones mongolas de 1274 y 1281 fueron rechazadas, pero el enorme coste de la defensa debilitó al bakufu. En 1333 cayó el régimen Kamakura y comenzó una nueva etapa de gobierno militar bajo los Ashikaga.