Contexto histórico
El Virreinato de Nueva España fue creado en 1535 y se convirtió en una de las principales estructuras de la Monarquía Hispánica en América.
Territorio y geografía
Su ámbito llegó a comprender gran parte de la actual México y, según las etapas, territorios de Norteamérica, Centroamérica, el Caribe y Filipinas.
Cronología
1535: creación del virreinato. 1546: descubrimiento de plata en Zacatecas. 1565: conexión estable con Filipinas. 1571: Manila como centro del Galeón de Manila. Siglos XVII–XVIII: consolidación territorial.
Sociedad
La sociedad colonial fue jerárquica y diversa, con pueblos indígenas, españoles peninsulares, criollos, mestizos, africanos y otros grupos.
Política y poder
El virrey representaba al monarca y gobernaba junto a audiencias, corregidores, alcaldes mayores y cabildos. Las comunidades indígenas conservaron determinadas instituciones locales bajo la legislación colonial.
Economía
La minería de plata, especialmente en Zacatecas y Guanajuato, fue fundamental. Agricultura, ganadería, manufacturas y comercio con España y Asia completaban la economía.
Religión y creencias
La Iglesia y las órdenes religiosas participaron en la evangelización y en la creación de colegios, hospitales y misiones.
Ciencia y tecnología
La minería, cartografía, imprenta y navegación transpacífica favorecieron la circulación de conocimientos.
Legado y transición
Nueva España fue uno de los principales centros políticos, económicos y culturales del mundo hispánico y dejó una profunda huella en México y otros territorios.