Contexto histórico
Creado en 1542, el Virreinato del Perú se convirtió en el principal centro administrativo español de gran parte de Sudamérica durante la primera etapa colonial.
Territorio y geografía
Su extensión inicial fue enorme y posteriormente se redujo con la creación de nuevas jurisdicciones, como Nueva Granada y Río de la Plata.
Cronología
1542: creación. 1545: descubrimiento de Potosí. 1572: derrota final del Estado neoinka de Vilcabamba. 1780–1781: rebelión de Túpac Amaru II. 1824: derrota definitiva del poder español en Ayacucho.
Sociedad
Las sociedades indígenas quedaron sometidas a tributos y distintas formas de trabajo obligatorio, mientras españoles, criollos, mestizos y africanos ocupaban posiciones diversas.
Política y poder
Lima fue la capital y sede del virrey y de la Audiencia. Corregimientos, cabildos y autoridades locales organizaron la administración.
Economía
La minería de plata, especialmente Potosí, fue esencial. Agricultura, ganadería y comercio complementaron una economía integrada en las redes imperiales.
Religión y creencias
La evangelización católica transformó instituciones y prácticas religiosas, aunque persistieron y se adaptaron tradiciones indígenas.
Guerras y conflictos
La conquista estuvo precedida y seguida por guerras internas y rebeliones. La rebelión de Túpac Amaru II en 1780–1781 fue una de las mayores insurrecciones de la etapa colonial tardía.
Cultura
Lima, Cusco y otras ciudades desarrollaron importantes tradiciones arquitectónicas, literarias y artísticas fruto de la interacción entre culturas indígenas, europeas y africanas.
Legado y transición
El virreinato dejó estructuras sociales, económicas, lingüísticas y culturales fundamentales para la historia de los países andinos.