Contexto histórico
El Raj británico comenzó en 1858 después de la rebelión de 1857 y la disolución de la Compañía de las Indias Orientales. India se convirtió en el principal centro del imperio británico en Asia.
Territorio y geografía
La administración británica controlaba directamente grandes regiones y ejercía soberanía indirecta sobre numerosos Estados principescos. India estaba conectada con Ceilán, Birmania y otras áreas del sistema imperial, aunque con diferentes fórmulas jurídicas.
Cronología
1858: comienza el Raj. 1885: fundación del Congreso Nacional Indio. 1905: partición de Bengala. 1906: fundación de la Liga Musulmana. 1911: anulación de la partición de Bengala y traslado de la capital a Delhi.
Sociedad
La sociedad estaba dividida por clase, casta, religión y posición colonial. Se expandieron la educación occidental y nuevas profesiones, favoreciendo la aparición de élites nacionalistas.
Política y poder
El virrey representaba a la Corona y gobernaba con una administración colonial centralizada. El Congreso Nacional Indio, fundado en 1885, comenzó a reclamar una participación política creciente.
Economía
Ferrocarriles, puertos y telégrafos integraron el mercado, mientras algodón, té, yute, opio y otros productos se orientaban a la exportación. La política económica benefició en gran medida a intereses imperiales.
Religión y creencias
El Raj británico gobernó una población de enorme diversidad religiosa —hindúes, musulmanes, sijs, cristianos, budistas y otros grupos—, y las políticas coloniales de representación política diferenciada por comunidades religiosas contribuyeron, según numerosos historiadores, a agudizar las divisiones que desembocarían en la traumática partición religiosa de 1947 entre India y Pakistán.
Guerras y conflictos
Además de sofocar la rebelión de 1857 que dio origen al propio Raj, las fuerzas británico-indias participaron de forma masiva en ambas guerras mundiales: más de un millón de soldados indios sirvieron en la Primera Guerra Mundial y más de dos millones en la Segunda, contribuciones que alimentaron las demandas nacionalistas de autogobierno a cambio de la lealtad militar prestada al Imperio.
Cultura
Universidades, prensa y educación en inglés facilitaron la circulación de ideas políticas. Al mismo tiempo, intelectuales indios impulsaron movimientos de reforma cultural y religiosa.
Personajes históricos
Dadabhai Naoroji fue una figura temprana del nacionalismo indio. Bal Gangadhar Tilak representó una corriente más combativa, mientras Lord Curzon fue uno de los virreyes más influyentes.
Consecuencias
El dominio británico transformó profundamente las infraestructuras y la economía, pero también impulsó un nacionalismo que acabaría cuestionando la soberanía imperial.
Legado y transición
La administración colonial dejó instituciones, infraestructuras y fronteras que influyeron decisivamente en India, Pakistán y Bangladés.