Contexto histórico
El fin de la Guerra Fría (1989-1991), la extensión de las políticas económicas liberales y la revolución de las telecomunicaciones e Internet impulsaron desde los años noventa una intensificación sin precedentes de los flujos mundiales de comercio, capital, información y personas, un proceso conocido como globalización.
Cronología
1989-1991: fin de la Guerra Fría. 1993: creación formal de la Unión Europea. 1995: fundación de la Organización Mundial del Comercio. 2001: ingreso de China en la OMC; atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos. 2008: crisis financiera mundial. Década de 2010: auge de movimientos nacionalistas y proteccionistas; tensiones comerciales entre Estados Unidos y China.
Sociedad
La globalización favoreció migraciones internacionales a gran escala, una creciente interconexión cultural a través de los medios de comunicación e Internet, y también generó fuertes desigualdades entre y dentro de los países, así como movimientos de resistencia y crítica (el llamado movimiento antiglobalización, visible por ejemplo en las protestas de Seattle de 1999).
Política y poder
La globalización coincidió con la expansión de organizaciones supranacionales como la Unión Europea, y con el auge y posterior cuestionamiento del llamado "orden liberal internacional" liderado por Estados Unidos, que enfrentó crecientes desafíos desde la década de 2010 con el ascenso de movimientos nacionalistas y proteccionistas en numerosos países occidentales.
Economía
La liberalización del comercio internacional, impulsada por la Organización Mundial del Comercio (creada en 1995) y por numerosos tratados regionales, junto con la deslocalización de la producción industrial hacia países de menor coste laboral (sobre todo China, tras sus reformas económicas e ingreso en la OMC en 2001), transformó profundamente las cadenas de producción y el mapa económico mundial. La crisis financiera de 2008, originada en el mercado hipotecario estadounidense, mostró la enorme interdependencia de los mercados financieros globales y provocó la recesión económica más grave desde la Gran Depresión.
Ciencia y tecnología
La difusión mundial de Internet y la telefonía móvil, y más recientemente de las plataformas digitales y la inteligencia artificial, actuaron como infraestructura y motor de la globalización económica y cultural, permitiendo la coordinación instantánea de cadenas de producción y mercados financieros a escala planetaria.
Consecuencias
La globalización ha elevado los niveles de vida en amplias regiones de Asia, especialmente en China, sacando de la pobreza extrema a varios cientos de millones de personas, pero también ha contribuido a la desindustrialización de regiones enteras en países desarrollados y a un notable aumento de la desigualdad dentro de muchos países.
Legado y transición
A comienzos del siglo XXI, la globalización enfrenta crecientes tensiones geopolíticas (rivalidad entre Estados Unidos y China, guerra de Ucrania desde 2022) y dudas sobre su continuidad en la forma hegemónica que tuvo entre 1990 y 2010, en lo que algunos analistas describen como una fase de "desglobalización" o reconfiguración de los bloques económicos mundiales.