Contexto histórico
El periodo de entreguerras estuvo marcado por la inestabilidad de las nuevas democracias surgidas tras la Primera Guerra Mundial, por la consolidación de nuevos Estados y fronteras y por crisis económicas y sociales que afectaron a distintas regiones del mundo. La Gran Depresión iniciada con el crac bursátil de Wall Street en octubre de 1929 se extendió rápidamente por buena parte de la economía mundial. En Asia, la expansión japonesa y la guerra entre Japón y China mostraron que la crisis del orden internacional no era exclusivamente europea.
Cronología
1919: Tratado de Versalles. 1922: Mussolini llega al poder. 1929: crack y comienzo de la Gran Depresión. 1933: Hitler llega al poder. 1936-1939: Guerra Civil Española. 1938: Anschluss y Múnich. 1939: Pacto Molotov-Ribbentrop e invasión de Polonia.
Causas
La paz de 1918 dejó fronteras nuevas, minorías nacionales y tensiones territoriales. Las reparaciones, las deudas de guerra, la inestabilidad financiera y el rechazo al orden de Versalles se combinaron con la fragilidad de varias democracias.
Desarrollo
El periodo pasó por una fase de relativa estabilización a mediados de los años veinte y por una crisis creciente desde 1929. La Gran Depresión favoreció la radicalización política, mientras el fascismo y el nazismo desmontaron las democracias en Italia y Alemania. La expansión alemana, italiana y japonesa condujo finalmente a la guerra.
Sociedad
La desmovilización, el desempleo, la inflación y la pobreza afectaron a millones de personas. Al mismo tiempo crecieron la cultura de masas, la participación política y los movimientos de masas, mientras la polarización enfrentaba a fascistas, conservadores, socialistas y comunistas.
Política y poder
En este contexto de crisis económica y desconfianza hacia las instituciones liberales, surgieron y se consolidaron regímenes autoritarios y totalitarios: el fascismo italiano de Benito Mussolini (en el poder desde 1922) y, de forma especialmente determinante, el nazismo alemán de Adolf Hitler, que llegó al poder en 1933 aprovechando la crisis económica, el resentimiento por el Tratado de Versalles y la debilidad de la República de Weimar, y que rápidamente desmanteló las instituciones democráticas.
Economía
La Gran Depresión llevó a algunos gobiernos, especialmente el de Estados Unidos bajo Franklin D. Roosevelt con su programa del New Deal, a adoptar políticas de mayor intervención estatal en la economía para paliar el desempleo, un cambio de paradigma respecto al liberalismo económico más ortodoxo predominante hasta entonces.
Cultura
Las vanguardias artísticas, la literatura de entreguerras, el cine y la radio reflejaron tanto la modernización como la experiencia traumática de 1914-1918. Los regímenes totalitarios utilizaron cultura y propaganda como instrumentos de movilización y control.
Ciencia y tecnología
La radio, el cine, la aviación, el automóvil y nuevas formas de producción industrial transformaron la vida cotidiana y la propaganda. Los avances tecnológicos también facilitaron la militarización y la preparación para una nueva guerra.
Personajes históricos
Entre las figuras centrales estuvieron Mussolini, Hitler, Roosevelt, Stalin, Churchill y líderes de las democracias europeas que intentaron contener la expansión de las potencias revisionistas.
Consecuencias
La crisis de las democracias y la expansión de las dictaduras desembocaron en la Segunda Guerra Mundial. La Gran Depresión también transformó las relaciones entre Estado y economía y favoreció una mayor intervención pública.
Legado y transición
El periodo de entreguerras mostró la fragilidad de las democracias ante crisis económicas, polarización y movimientos autoritarios. Sus conflictos y decisiones diplomáticas condicionaron directamente el orden internacional posterior a 1939.